انتخابات درون حزبی جمهوری خواهان در کارولینای جنوبی از چند جهت دارای اهمیت است. این ایالت نخستین ایالت جنوبی است که جمهوری خواهان در آن به رقابت درون حزبی می پردازند. از جهت آماری نیز ظرف ۴ دهه اخیر کسی که کارولینای جنوبی را برده، نامزد نهایی حزب جمهوریخواه شده است. کارولینای جنوبی ایالتی محافظه کار با جمعیت معتقد مسیحی زیادی است و مسپله بافت مذهبی در فاصله گیری نیکی هیلی با دونالد ترامپ اثر گذار بوده است. ترکیب جمعیتی کارولینای جنوبی تا حد زیادی به ایالت مسیحی و محافظه کار آیووا شبیه است. از آنجا که نیکی هیلی در بین رای دهندگان مستقل محبوب تر از ترامپ است و تعداد مستقلین در انتخابات درون حزبی کارولینای جنوبی کمتر از نیوهمپشایر است، ترامپ با اختلاف بهتری برنده شد. چون مستقلین می توانند در انتخابات مقدماتی درون حزبی جمهوریخواهان در کارولینای جنوبی شرکت کنند، مقداری از رای دهندگان مستقل کارولینای جنوبی در اصل دموکرات هایی هستند که برای تضعیف ترامپ در انتخابات درون حزبی جمهوریخواهان شرکت می کنند. از سوی دیگر باید به یاد داشت محافظه کاران به ترامپ علاقه بیشتری دارند و از آنجا که محافظه کاران کارولینای جنوبی بیشتر از نیوهمپشایر هستند، اختلاف آرای هیلی و ترامپ در این ایالت بیشتر است. بنیادگرایان مسیحی سفیدپوست نیز که از لحاظ سیاسی در گروه محافظه کاران جای می گیرند در کارولینای جنوبی اکثریت رای دهندگان انتخابات درون حزبی جمهوریخواهان را تشکیل می دهند. جمهوریخواهان تحصیل کرده در برخی مناطق کارولینای جنوبی به نیکی هیلی تمایل بیشتری دارند. روی هم رفته، نکته اصلی در انتخابات درون حزبی کارولینای جنوبی آن است که نیکی هیلی با چه اختلافی از ترامپ شکست می خورد. اگرچه هیلی وعده داده تا زمان برگزاری مجمع جمهوریخواهان از رقابت ها خارج نشود، شکست هیلی در ایالت زادگاهش می تواند باعث شود او به خارج شدن از رقابت ها بیاندیشد. [1]
در همین راستا و در پی شکست سنگین هیلی در کارولینای جنوبی، برادران کخ که از میلیاردرهای بسیار مهم حامی جمهوریخواهان به شمار می آیند حمایت خود از کارزار هیلی را قطع کردند و بیشتر روی رقابت های سنا و مجلس نمایندگان متمرکز شدند.[2] اختلاف 20 درصدی بین هیلی و ترامپ در نتایج کارولینای جنوبی متاثر از عدم حمایت از هیلی توسط شعبه ایالتی حزب نیز بود. انتخابات بعدی درون حزبی جمهوریخواهان در میشیگان برگزار می شود و ترامپ امیدوار است حمایت کارگران مناطق صنعتی میشیگان را به دست آورد.[3]
نیکی هیلی اخیرا بر شدت حملات خود به ترامپ افزوده و پس از مرگ ناوالنی در زندان های روسیه، گفت ترامپ در برابر روسیه ضعیف است و به قدر کافی از ناتو حمایت نمی کند. هیلی تلاش دارد با تاکید بر رابطه بین پوتین و ترامپ، ترامپ را تضعیف کند و ترامپ را طرفدار پوتین جلوه دهد. ترامپ در واکنش به مرگ ناوالنی، تلاش دارد خود را مانند ناوالنی قربانی نظام قضایی کشورش نشان دهد.[4] ترامپ پیش از این، علی رغم پیشتازی در انتخابات درون حزبی، نگران توجه رسانه ها به هیلی بود. ستاد تبلیغات ترامپ تلاش کرد با هماهنگی و دیدار با رهبران مسیحی جوامع محلی کارولینای جنوبی و بدنه محافظه کاران ارتباطات خود را تقویت کند. هم اکنون، تیم اسکات سناتور کارولینای جنوبی که از ترامپ حمایت کرده، یکی از نامزدهای معاون اولی ترامپ در صورت پیروزی در انتخابات است. ترامپ در کارولینای جنوبی پول کمتری نسبت به هیلی خرج کرد و در عوض، به موضوع ارتباطات داخلی با نیروهای محلی اتکا کرد. پیش از این نیکی هیلی به سن بالا، بی نظمی و آشوب طلبی و توانایی ذهنی ترامپ اشاره و به ترامپ حمله کرده بود. شدت حملات هیلی به ترامپ، می تواند آینده سیاسی هیلی را با توجه به نفوذ ترامپ در حزب جمهوریخواه به خطر بیندازد.[5]
هم اکنون با احتساب برد ترامپ در کارولینای جنوبی، ترامپ ۱۱۰ دلگیت(هیات نمایندگی ایالتی) [6] از ۱۲۱۵ عدد مورد نیاز را در اختیار دارد و هیلی تنها ۲۰ دلگیت در اختیار دارد. اگر دلگیت ها با همین الگو تقسیم شوند پیش بینی می شود بعد از سه شنبه بزرگ در ۵ مارس ۲۰۲۴ ترامپ و هیلی به ترتیب بتوانند ۸۹۷ دلگیت و ۲۱۰ دلگیت را کسب کنند. طرفداران ترامپ درون ساختار حزب جمهوریخواه قوانین برخی ایالت ها را عوض کرده اند و برای مثال در کالیفرنیا هم، همه دلگیت ها به برنده می رسد. حتی اگر هیلی در میشیگان برنده شود و اولین پیروزی ایالتی خود را رقم بزند هم تنها ۱۷ دلگیت را از آن خود می کند و باقیمانده دلگیت را مجمع ایالتی حزب به ترامپ خواهد داد. اگر هیلی در یوتا و ویرجینیا هم برنده شود توقع می رود بعد از سه شنبه بزرگ ترامپ در آلاباما، آرکانزاس، کالیفرنیا، مِین، ماساچوست، اوکلاهاما و ورمونت برنده شود و همه دلگیت ها را تصاحب کند. با توجه به مسائلی مانند موارد یاد شده، با احتمال بالایی پیش بینی می شود ترامپ تا پایان مارس ۲۰۲۴، نماینده اصلی حزب جمهوریخواه در انتخابات باشد.
[1] https://abcnews.go.com/538/south-carolinas-conservative-electorate-trump-big-edge/story?id=107445937
[2] https://www.nytimes.com/2024/02/25/us/politics/haley-koch-network.html
[3] https://www.npr.org/2024/02/24/1233433937/trump-haley-south-carolina-primary-2024-election?ft=nprml&f=1014
[4] https://www.politico.com/news/2024/02/22/in-south-carolina-haley-is-running-hard-on-russia-00142552
[5] https://www.politico.com/news/2024/02/24/trump-wins-south-carolina-00143160
[6] Delegate
