تصاویر ماهواره‌ای اخیر فعالیتی‌هایی را در یک سایت مهم موشکی کره شمالی، سانومدونگ نشان می‌دهد. مقامات آمریکایی نمی‌توانند با اطمینان اظهار کنند که این فعالیت‌ها مربوط به پرتاب موشک برد کوتاه یا متوسط و یا آزمایش موتور بوده است. بااین‌حال، ایالات‌متحده هنوز فعالیت‌ها در سانومدونگ را زیر نظر دارد. مارک اسپر، وزیر دفاع، هشدار داد «بدیهی است که آن‌ها در حال تلاش برای ساخت موشک‌های بالستیک دوربرد با توانایی حمل کلاهک هسته‌ای هستند.» در پی این فعالیت‌ها، روز پنجشنبه هینو کلینک، معاون وزیر امور شرق آسیای وزارت دفاع آمریکا، تأکید کرد که آمریکا برای «هدیه کریسمس با تأخیر» کره شمالی، آماده است. کلینک همچنین افزود ایالات‌متحده خواهان یک راه‌حل دیپلماتیک است و در این رابطه به موضوع به تعویق انداختن تمرین‌های مشترک نظامی این کشور با وزارت دفاع کره جنوبی اشاره کرد. به‌علاوه، جان سی. رود، معاون سیاسی وزارت دفاع در کمیته نیروهای مسلح مجلس نمایندگان در مورد شبه‌جزیره کره با اشاره به تهدید مداوم کره شمالی برای ایالات‌متحده و هم‌پیمانان آن، کره جنوبی و ژاپن اظهار داشت کره شمالی توافق‌های بین‌المللی کنترل سلاح و حقوق بشر را زیر پا می‌گذارد. رود تأکید کرد «هدف ما حفظ و تقویت اتحاد ما و درعین‌حال تغییر دادن آن برای پاسخگویی به نیازهای آینده است.» و گفت کره شمالی باید درک کند که تنها راه خروج از انزوای اقتصادی، مذاکراتی با حسن نیت به سمت خنثی‌سازی کامل هسته‌ای است. وی ادامه داد «پیش‌بینی رفتار آینده کره شمالی همیشه امری خطیر است.» در پایان او اظهار داشت که پیام آمریکا این است که بازگشت به میز مذاکره سازنده‌تر و کارآمدتر خواهد بود. بااین‌حال مقامات پنتاگون روز سه‌شنبه گفتند که نیروهای آمریکایی علیرغم تعلیق نامحدود تمرینات بزرگ نظامی در شبه‌جزیره کره، هنوز برای مقابله با کره شمالی کاملاً آماده هستند و ژنرال رابرت آبرامز، فرمانده نیروهای آمریکایی در شبه‌جزیره، اطمینان دارد که هنوز آمادگی لازم برای پاسخ به هرگونه تجاوز وجود دارد. درعین‌حال رسانه‌های دولتی و اقدامات تبلیغاتی کره شمالی بر چشم‌انداز رویارویی طولانی‌مدت با ایالات‌متحده متمرکزشده‌اند. تلاش‌های تبلیغاتی برای تشویق مردم به عبور از موانع و تقویت کشور است. از سویی دیگر روز ۱۰ بهمن‌ماه دفتر دموکراسی، کار و حقوق بشر در وزارت امور خارجه آمریکا، برای سازمان‌هایی که علاقه‌مند به اظهارنامه پیشنهادی (SOI) برای پروژه‌هایی با هدف ارتقاء حقوق بشر، پاسخگویی و دسترسی به اطلاعات، در کره شمالی هستند، رقابتی آزاد را اعلام کرد. این دفتر همچنین در بیانیه‌ای دیگر به رقابتی آزاد برای ارائه تقاضانامه سازمان‌های علاقه‌مند به دریافت پروژه‌هایی با اعطائیه مالی مشخص (FAA) در همین راستا اشاره کرد.
آریل (الی) لویت و توبی دالتون از اعضای ارشد «موقوفه کارنگی برای صلح بین‌المللی» در مورد آینده تنش‌ها بین آمریکا و کره شمالی معتقد هستند هنوز دلایل بسیار خوبی وجود دارد که واشنگتن به دنبال محدود کردن فعالیت‌های هسته‌ای کره شمالی از طریق مذاکرات باشد. باوجود پیشرفت‌ها در فعالیت‌های هسته‌ای این کشور، پایگاه‌های هسته‌ای کره شمالی هنوز کاملاً ساخته نشده و قابل‌اعتماد نیست. به اعتقاد این دو کارشناس، واشنگتن به یک استراتژی واقعی‌تر نیاز دارد و می‌بایست رویکردهای سنتی مذاکرات هسته‌ای را کنار بگذارد و به دنبال اهداف بلندمدت باشد. ایالات‌متحده باید در این مورد که کره شمالی در چه موضوعاتی و به چه میزان مذاکره خواهد کرد، واقع‌بین باشد. هدف اصلی مذاکرات ایالات‌متحده باید متمرکز بر فلج کردن برنامه هسته‌ای کره شمالی باشد که تهدید هسته‌ای این کشور را تا حد زیادی برطرف کند. برای حمایت از هدف فلج کردن هسته‌ای، واشنگتن و متحدانش باید برای پیشنهاد یک پیمان چندبخشی و مهم‌تر از همه ارائه بسته‌های معتبر مالی برای کره شمالی متناسب با هر بخشی که کره شمالی با آن موافقت می‌کند، آمادگی داشته باشند. واشنگتن همچنین باید حمایت چین و روسیه را برای توافق موفقیت‌آمیز و یا در صورت عدم توافق، برای حفظ فشار بر کره شمالی کسب کند.
(اِن‌کی‌نیوز، وزارت دفاع آمریکا، دِهیل، سی‌اِن‌اِن، وار‌آن‌دِراکس، میلتری، رویترز، وزارت امور خارجه)
