تنها یک روز پیش از آنکه بوریس جانسون با سفر به اروپا تلاش‌های خود برای متقاعد ساختن اتحادیه به حذف طرح پشتیبان را آغاز کند، دونالد تاسک رئیس شورای اروپا به انتقاد از دولت بریتانیا به علت داشتن سیاست‌هایی ناکارآمد که منجر به بازگشت کنترل مرزی به جزیره ایرلند می‌گردد، پرداخت. تاسک که قرار است طی هفته آتی با جانسون دیدار داشته باشد، معتقد است طرح پشتیبان تضمینی برای جلوگیری از برقراری مرز سخت در جزیره ایرلند است تا زمانی که راهکار دیگری در نظر گرفته شود. او می‌گوید افرادی که مخالف این طرح هستند و جایگزینی واقعی برای آن پیشنهاد نمی‌دهند درواقع از استقرار مجدد کنترل مرزی حمایت می‌کنند، حتی اگر حاضر به قبول این موضوع نیستند. این مواضع تاسک که اندکی بعد در بیانیه کمیسیون اروپا و اظهارات سخنگوی کمیسیون منعکس شد، نشانگر عدم رضایت اروپا از نامشخص بودن طرح جایگزین بریتانیا برای حل مسئله مرز دو ایرلند است.
در مقابل، بوریس جانسون با اذعان به منفی بودن موضع‌گیری اتحادیه، آن را تحت تأثیر نمایندگان هم‌حزبی خود (همچون فیلیپ هاموند) خواند که سعی دارند خروج بدون توافق را با توسل به شیوه‌ای قانونی متوقف سازند. او معتقد است سران اتحادیه هنوز بر این باورند که احتمال توقف برکسیت توسط مجلس وجود دارد و ازاین‌رو حاضر به دادن امتیازات مدنظر بریتانیا نیستند. جانسون با تأکید بر اینکه قصد اعمال کنترل مرزی و بازرسی گمرکی در مرز دو ایرلند را ندارد، موضع اتحادیه را در تضاد با خواسته آن – برقراری کنترل مرزی برای حفظ انسجام بازار مشترک – دانست. وی پیش‌ازاین در نامه‌ای از اتحادیه و مقامات کشورهای عضو خواسته بود طرح پشتیبان را از توافق برکسیت حذف کنند، زیرا حاکمیت بریتانیا را زیر سؤال می‌برد و غیر دموکراتیک است؛ اما مقامات اروپایی تحلیل او درباره دیدگاه مردم ایرلند شمالی را نادرست دانستند و به این نکته اشاره کردند که این منطقه در همه‌پرسی برکسیت به ماندن در اتحادیه رأی داده بود. آن‌ها همچنین ادعای جانسون مبنی بر اینکه امکان اجرای دو سیستم حقوقی و اقتصادی مجزا در دو طرف مرز بدون اعمال کنترل مرزی وجود دارد را مغایر با قوانین اتحادیه در راستای تجارت آزاد میان کشورهای عضو می‌دانند. یکی از مقامات دولت ایرلند نیز نامه جانسون را منعکس‌کننده موضع دولت بریتانیا خوانده و گفته «موضع اتحادیه روشن است. توافق خروج مجدداً قابل‌مذاکره نیست و طرح پشتیبان بخشی از این توافق است. تحلیل دولت پیش و پس از مذاکره با اتحادیه این بود که طرح پشتیبان هم‌راستا با اجرای پیمان جمعه نیک است و وضعیت قانونی و دموکراتیک ایرلند شمالی را زیر سؤال نمی‌برد. جای تأسف دارد که دولت بریتانیا اکنون به تعهدی که در طول دو سال قبل داده، پایبند نیست».
از دیگر سو، استیو بارکلی وزیر برکسیت عدم حضور مقامات بریتانیا در جلسات اتحادیه از تاریخ یک سپتامبر را تأیید کرده است. به گفته بارکلی، بیش از نیمی از نمایندگان و مقامات بریتانیایی حاضر در اتحادیه در جلسات ماه سپتامبر شرکت نخواهند کرد و دولت تنها افرادی را به حضور در جلسات ملزم می‌دارد که وظایف آن‌ها به منافع ملی (نظیر مسائل امنیتی) مربوط شود. برکلی دراین‌باره اظهار داشته «ازاین‌پس ما تنها در جلساتی شرکت خواهیم کرد که واقعاً مهم باشند و از طریق کاهش ساعات حضور، زمان خود را به زمینه‌سازی برای خروج تا تاریخ ۳۱ اکتبر و استفاده از فرصت‌های موجود اختصاص خواهیم داد». این اقدام بریتانیا که گفته می‌شود به‌منظور توجه این کشور به همکاری تجاری با کشورهای خارج از اتحادیه انجام می‌گیرد، نگرانی بسیاری را نسبت به عدم اطلاع از راهبرد اتحادیه (در قبال بریتانیا و برکسیت) برانگیخته است. در حال حاضر، ۱۵۰ نفر از مقامات وزارت خارجه بریتانیا در بروکسل مستقر هستند و در زمینه قوانین اتحادیه و تصمیمات سیاست خارجه فعالیت می‌کنند. بریتانیا طی سال‌های گذشته تعداد نیروهای مستقر در بروکسل را افزایش داده به‌طوری‌که پیش از سال ۲۰۱۶ تنها ۱۰۰ نفر از مقامات وزارت خارجه در مرکز نمایندگی بریتانیا در اتحادیه (Ukrep)، ناتو و دیگر سازمان‌ها مشغول به کار بودند. بسیاری از مقامات اروپایی معتقدند این اقدام موجب کاهش تأثیرگذاری بریتانیا بر تصمیمات اتحادیه خواهد شد و لذا پشیمانی این کشور را در پی خواهد داشت.
(گاردین/ ۲۹ مرداد ۱۳۹۸)
